El ictus, o derrame cerebral, ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro, dañando las células cerebrales y provocando diversas discapacidades. Mientras que el ictus es una condición que afecta a ambos sexos, durante el embarazo, las mujeres son más vulnerables. El Ictus en el embarazo: un riesgo para la salud de la mujer. 

El embarazo, un periodo de transformaciones físicas y emocionales, suele ser asociado a la alegría y la esperanza. Sin embargo, para algunas mujeres, este proceso conlleva riesgos inesperados, uno de ellos es el ictus.

El embarazo: una transformación que impacta al sistema cardiovascular:

El cuerpo femenino experimenta cambios fisiológicos profundos durante la gestación, que afectan al sistema cardiovascular, aumentando el riesgo de sufrir un ictus. 

La mayor demanda de sangre para el desarrollo fetal y el aumento del volumen sanguíneo durante el embarazo pueden sobrecargar el corazón y los vasos sanguíneos.

La presión arterial se eleva ligeramente durante el embarazo, lo que aumenta el riesgo de presión arterial alta, un factor de riesgo importante para el ictus.

Además, el embarazo también puede aumentar la coagulabilidad de la sangre, lo que puede provocar la formación de coágulos sanguíneos en las venas de las piernas, llamados trombosis venosa profunda (TVP). Si estos coágulos se desprenden, pueden viajar al cerebro y provocar un ictus. 

Factores de riesgo preexistentes: una mayor vulnerabilidad

Las mujeres que presentan factores de riesgo de ictus antes del embarazo, como la presión arterial alta, la diabetes, la obesidad, el consumo de tabaco o el historial familiar de ictus, tienen un riesgo aún mayor de sufrir un ictus durante la gestación. Estos factores predisponen a la mujer a sufrir cambios cardiovasculares exacerbados por el embarazo. 

Las enfermedades preexistentes, como la diabetes, pueden afectar la salud de los vasos sanguíneos, aumentando la posibilidad de formación de coágulos. 

La hipertensión arterial también puede desencadenar complicaciones graves, como el síndrome HELLP (Hemólisis, Elevación de las Enzimas Hepáticas y Recuento Bajo de Plaquetas), una condición que aumenta el riesgo de ictus en el embarazo.

Las complicaciones del embarazo: un aumento del riesgo de ictus

Algunas complicaciones del embarazo, como la preeclampsia, la eclampsia y el síndrome HELLP, pueden aumentar significativamente el riesgo de ictus. La preeclampsia, una condición caracterizada por presión arterial alta y proteínas en la orina, puede afectar los vasos sanguíneos del cerebro, aumentando el riesgo de ictus.

La eclampsia, una complicación grave de la preeclampsia que involucra convulsiones, también aumenta el riesgo de ictus. 

El síndrome HELLP, ya mencionado anteriormente, puede provocar la destrucción de glóbulos rojos, la disminución de la función hepática y la reducción de las plaquetas, lo que aumenta la probabilidad de sangrado cerebral y el riesgo de ictus.  

El ictus en el embarazo: repercusiones para la madre y el bebé

Un ictus durante el embarazo puede tener consecuencias devastadoras tanto para la madre como para el bebé.  Para la madre, el ictus puede provocar discapacidades a largo plazo, como problemas de movilidad, lenguaje, memoria o visión.

El ictus también puede causar daño cerebral permanente, que puede afectar la capacidad de la mujer para cuidar de sí misma y de su bebé.

En el caso del bebé, el ictus materno puede aumentar el riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer, dificultad para respirar, convulsiones, parálisis cerebral o muerte fetal.  El ictus puede provocar un suministro de oxígeno insuficiente al bebé, afectando su desarrollo neurológico y su salud en general.

Detección y prevención: un enfoque integral para la salud materna

La detección temprana y la prevención son fundamentales para reducir el riesgo de ictus durante el embarazo. 

El seguimiento médico regular durante el embarazo, que incluye la medición de la presión arterial, la evaluación de la orina y la detección de signos de preeclampsia y otras complicaciones, es esencial.

Las mujeres embarazadas deben informar a sus médicos sobre cualquier factor de riesgo preexistente, como la presión arterial alta, la diabetes, el consumo de tabaco o el historial familiar de ictus.

Las mujeres con alto riesgo de ictus pueden beneficiarse de medicamentos para prevenir la formación de coágulos sanguíneos y controlar la presión arterial.

Adoptar un estilo de vida saludable, incluyendo una dieta equilibrada, la práctica regular de ejercicio físico y la abstención del consumo de tabaco, también es crucial para prevenir el ictus durante el embarazo.