Detrás de la habilidad aparentemente simple de tocar y sentir hay una interacción sofisticada de tres sentidos primitivos. «Primitivo» porque estos sentidos se forman muy temprano en la etapa embrionaria. Estamos hablando del sentido del tacto (sistema táctil), la percepción de profundidad (sistema kinestésico) y el sentido del equilibrio (sistema vestibular). ¿Cómo funciona la estimulación prenatal?

Estimulación Prenatal: Sentido del tacto

El sentido del tacto o la percepción táctil a través de las células sensoriales de la piel es el primero de todos los sentidos en desarrollarse. 

A partir de la semana 5 de embarazo, el embrión ya puede sentir caricias en los labios, a la edad de ocho semanas un embrión ya debería reaccionar a caricias suaves y en la semana 12 el sentido del tacto se desarrolla en todo el cuerpo.

Para la semana 13, el bebé por nacer se sentirá tan bien con su propio cuerpo que podrá identificar su propia boca y pulgar y chuparse el dedo. El niño por nacer busca activamente el contacto con su entorno. Las ecografías muestran a niños jugando con el cordón umbilical o usando la placenta como almohada.

Los niños gemelos se dan codazos y se tocan con las manos. El bebé seguramente también sentirá cuando el padre o la madre le pongan la mano en el estómago

No es casualidad que la sensación en los labios se establezca tan pronto y de forma tan pronunciada. El niño ya se está chupando los dedos en el útero y, por lo tanto, experimenta un estímulo positivo. 

Estimulación Prenatal: El segundo sentido «primitivo»

Es la percepción de profundidad, también conocida como conciencia corporal, cinestésica o sensibilidad a la profundidad. Al igual que con el sentido del tacto, percibimos presión y tensión, no en la piel, sino dentro del cuerpo. 

Allí, la información sobre la tensión muscular, las posiciones y los movimientos de las articulaciones se transmite al cerebro. De esta forma, el bebé aprende muy pronto cómo se siente cuando tensa sus pequeños músculos o cuando «flota» en el líquido amniótico completamente relajado.

En última instancia, sin la percepción de profundidad, no seríamos capaces de saber si nuestra rodilla está doblada o recta, nuestra mano abierta o cerrada en un puño.

Estimulación Prenatal: El tercer sentido básico es el equilibrio

El sentido del equilibrio (el sistema vestibular), pertenece al sentido del oído, porque los receptores sensoriales para la percepción del equilibrio están en el oído interno. Sin embargo, la sensibilidad vestibular juega un papel en el tacto y la sensación.

Porque nos ayuda a tener claridad sobre la gravedad, la posición en el espacio o la velocidad y dirección de los movimientos.  El sentido del equilibrio se desarrolla a partir de la misma capa germinal que el sistema nervioso central alrededor de la novena semana de embarazo. 

La madre estimula el sentido del equilibrio solo con sus movimientos. Al mismo tiempo, el niño «entrena» su equilibrio pateando y cambiando su posición en el estómago. Disfruta meciéndose y dando vueltas mientras practica para la vida después del nacimiento.

Porque una vez nacido, el bebé ya no está rodeado de líquido amniótico protector. Tiene que aprender a sentarse solo y, unos meses más tarde, a poner un pie delante del otro sin caerse de lado o boca abajo.

Después del nacimiento

Los recién nacidos y los bebés tienen un sentido del tacto particularmente bueno en el área de los labios y la lengua, por lo que utilizan principalmente la boca para explorar su entorno. Dado que hay un número superior al promedio de receptores de la piel en los labios y la lengua, el bebé tiene un equipo sofisticado para succionar y tragar. 

Y mientras bebe y mama del pecho o de la tetina del biberón, tu bebé va cincelando sus finas herramientas, por así decirlo, para la posterior motricidad del lenguaje.

Mientras tanto el sentido del tacto primero debe desarrollarse más. Sin embargo, esto solo está completamente entrenado después de los 2 años. Por ejemplo, los recién nacidos saben que los están tocando pero no pueden señalar exactamente dónde. 

Para que el sentido del tacto y el equilibrio se desarrollen de manera óptima, los bebés necesitan movimiento y mucho contacto directo con la piel. Por lo tanto, los papitos deben saltar, bailar y abrazar mucho a sus bebés.